Název chřipka bývá často synonymem pro všechny akutní záněty dýchacích cest. Nicméně pravá chřipka je mnohem závažnějším onemocněním než prostá a většinou bez komplikací probíhající akutní infekce dýchacích cest, lidově nazývaná nachlazení.
Původcem akutních respiračních infekcí horních cest dýchacích může být až přes dvě stě různých druhů virů, avšak jen tři až čtyři z nich jsou pravé chřipkové viry. Z ostatních kmenů způsobují akutní infekce dýchacích cest nejčastěji rhinoviry, coronaviry, adenoviry, viry parainfluenzy a jiné.
Pravá chřipka způsobuje pouze 10 až 20 % všech akutních respiračních infekcí.
Viry všech respiračních onemocnění včetně chřipky se šíří kapénkovou nákazou a jsou vysoce infekční. Chřipka obvykle probíhá epidemicky v rozmezí šesti až osmi týdnů a nejčastěji se s ní setkáme v období od prosince do konce března. Ostatní infekce dýchacích cest jsou mnohem častější a mohou se vyskytnout prakticky kdykoliv, i když zvýšený výskyt zaznamenáváme většinou v chladnějších měsících. Virům těchto onemocnění se totiž v chladu daří lépe. Na jejich šíření však mají vliv i další faktory jako častější pobyt v uzavřených a špatně větraných prostorech, porucha slizniční bariéry horních dýchacích cest (například vysoušení v silně klimatizovaných místnostech) nebo snad i vyšší náchylnost lidí k infekcím v zimním počasí (méně slunečního svitu, vitaminů ve stravě i pohybu na čerstvém vzduchu).
Nachlazení se obvykle vyvíjí několik dnů
Nejprve dochází k tzv. prodromům, kdy je člověk malátný a unavený, může mít i lehce zvýšenou teplotu (maximálně 38 °C). Nejběžnějším příznakem je zánět nosohltanu: pálení v krku, vodnatá rýma, kýchání, ucpaný nos. Pokud zduřelá sliznice postoupí až do oblasti hlasivek, objeví se chrapot a někdy i kašel. Bolest hlavy nebývá výrazná, a pokud je přítomna, většinou v souvislosti s rýmou. Teplota bývá lehce zvýšená pouze v prvních dnech a většinou jen večer.
Onemocnění bývá nekomplikované a obvykle člověka nijak výrazně neomezuje. K úplnému uzdravení dochází po týdnu až deseti dnech, nicméně s ohledem na možné šíření viru by měl postižený člověk zůstat pokud možno doma a vyhýbat se kontaktu s jinými lidmi. Komplikace jsou ojedinělé, může dojít k zánětu vedlejších nosních dutin, u malých dětí i k zánětu středního ucha.
Virová onemocnění nelze léčit antibiotiky
Léčba nachlazení je pouze symptomatická, to znamená, že léčíme vedlejší nepříjemné příznaky. Důležitý je klidový režim (zejména v prvních dnech), pravidelné doplňování tekutin (ideální jsou teplé nápoje), přísun vitaminu C a dostatek spánku. Příznaky rýmy lze tlumit nosními kapkami. Dobrý léčebný i preventivní účinek má roztok mořské vody ve spreji. Kašel tlumíme přípravky proti kašli, zvýšenou teplotu a bolest nejčastěji paracetamolem. Pomáhají též bylinkové čaje (např. lípa, dobromysl, plicník lékařský, jitrocel). Doporučit lze i koupel nohou v horké vodě před spaním.
Akutní respirační infekce může být vyvolaná i bakteriemi. Nejčastěji se jedná o streptokoky, které způsobují angínu. I pro lékaře bývá někdy těžké rozhodnout, zda se jedná o virový, či bakteriální zánět. Toto rozlišení je klíčové, bakteriální infekce se totiž na rozdíl od té virové léčí antibiotiky. V současné době existují jednoduché diagnostické prostředky, jak od sebe jednotlivá onemocnění odlišit. U bakteriálního zánětu je zvýšená specifická bílkovina CRP, jejíž přítomnost se dá zjistit z několika kapek krve odebraných z prstu.
Chřipka je jedno z nejčastěji se vyskytujících infekčních onemocnění
Nekomplikovaná chřipka trvá též zhruba sedm až deset dnů, ale rekonvalescence po prodělané nemoci je mnohem delší než po běžném nachlazení. Únava, pocit vyčerpání i kašel mohou přetrvávat i po dobu několika týdnů.
Chřipkové viry dokážou velmi dobře měnit své vlastnosti, a tím vzdorovat obranným mechanismům infikovaného organismu. Epidemie chřipky nastává, pokud onemocní více jak 2 tisíce lidí na 100 tisíc obyvatel.
Chřipka je nebezpečná hlavně kvůli komplikacím, které jsou, zejména u rizikových skupin pacientů, poměrně časté a mohou postihovat různé orgánové systémy:
- Komplikace dýchacích cest mohou být buď primární způsobené chřipkovým virem, nebo sekundární způsobené bakteriální infekcí. Jedná se o záněty průdušek, zápal plic, u dětí zánět středního ucha.
- V průběhu chřipky se často vyskytují abnormality na EKG, může dojít k zánětům srdečního svalu nebo osrdečníku, k dekompenzaci ischemické choroby srdeční, až k akutnímu infarktu myokardu.
- Postižení svalů, zejména zádových a lýtkových, se objevuje většinou až po několika dnech.
- Poškození ledvin nebo jater u lidí s chronickým onemocněním těchto orgánů.
- Žaludeční a střevní obtíže: nevolnost, zvracení, průjmy.
- Pokles tlaku, mohou se objevit i závratě, poškození mozku nebo zvýšená krvácivost.
U nekomplikovaných případů se chřipka léčí opět symptomaticky: léky na snižování horečky, analgetiky na bolest, léky tlumicími suchý kašel. Samozřejmostí je klidový režim na lůžku, dostatek tekutin a vše, co platí při nachlazení. Na bolesti svalů může pomoci vápník a hořčík.
U části pacientů, zejména tam, kde vzhledem k jejich anamnéze, věku nebo zdravotnímu stavu můžeme předpokládat komplikovaný průběh, se podávají cíleně antivirotika. Běžně však součástí léčby nejsou, navíc musejí být podána nejpozději do 48 hodin od objevení se prvních příznaků. Pokud došlo ke komplikaci bakteriální infekcí, potom jsou na místě antibiotika.
Chřipka se vyznačuje prudkým a rychlým nástupem tzv. chřipkového syndromu:
- celková zchvácenost, únava, malátnost, nechutenství
- zimnice
- vysoké horečky (až 40 °C) trvající 4 - 5 dnů
- silné bolesti hlavy, svalů i kloubů
- suchý dráždivý kašel, který se objevuje obvykle od druhého dne nemoci a je velmi vyčerpávající. Příznaky akutního zánětu dýchacích cest (rýma, překrvení sliznice nosohltanu) jsou spíš mírné.
Z léků snižujících horečku a působících proti bolesti se nejčastěji užívají salicyláty, paracetamol nebo ibuprofen. Salicyláty tlumí bolest a snižují horečku, nejsou však vhodné pro děti. Paracetamol snižuje horečku, zmírňuje svalové i kloubní bolesti. Na rozdíl od salicylátů nedráždí žaludek. Nesmí se však překročit dávka 8 tablet denně (u dlouhodobého užívání maximálně 5) a tablety se nesmějí užívat v kratším odstupu než 4 hodiny. V opačném případě hrozí vážné poškození ledvin a jater.
Nebezpečná je kombinace tablet a horkých nápojů, které obsahují stejnou účinnou látku. Vždy užívejte pouze jedno nebo druhé!
Hlavním účinným preventivním prostředkem proti chřipce je očkování
Účinnost očkování je však bohužel krátkodobá, neboť viry chřipky se každým rokem mění. K výrobě očkovací látky se používá vždy aktuální kmen chřipky, takže je potřeba očkovat každý rok. Očkování se doporučuje zejména seniorům nad 65 let, chronicky nemocným a dětem v kolektivu, které jsou starší 2 let. Očkování je velmi dobře snášeno a není vhodné pouze pro jedince s poruchou imunitního systému.
